Herederos de una larga tradición cultural en el área mesoamericana, los aztecas o mexicas supieron fundar una cultura altamente desarrollada, adaptando elementos ajenos y creando otros de gran originalidad. Siendo el último pueblo en llegar al Valle de México, se vieron forzados a competir por su propia supervivencia con sociedades de nivel cultural superior, a las que finalmente consiguieron sojuzgar. Pueblo endurecido, orgulloso y austero, temido por sus enemigos y rivales, los aztecas han pasado a la historia por aspectos negativos, como sus sacrificios humanos, su carácter belicoso y sus guerras de conquista.