“En un article científic recent es deia que la soca humana bàsica i primigènia probablement era femenina, i que els mascles van arribar més tard (...). La reflexió sobre aquest tema em va provocar una sèrie d’especulacions i, després, els giravolts de la imaginació que porten al naixement d’històries. Aquesta és una de les històries que expliquen què podria haver passat quan les Clivelles van donar a llum un nen.”  Doris Lessing Un vell senador romà s’embranca en el que probablement serà el seu últim repte: explicar de nou la història de la creació de la humanitat a partir d’un material inèdit. La història, coneguda en diferents èpoques pel títol de La Clivella, ha estat considerada tan incendiària que durant segles s’ha guardat amb altres documents “estrictament secrets”. Contemplatiu, el vell senador explica la història de les Clivelles, una antiga comunitat de dones que viuen en un paratge paradisíac, arran de mar, en unes coves càlides just en els confins de la vall d’una muntanya imponent. Les Clivelles no tenen cap necessitat ni coneixement dels homes –com les marees que els acaronen els peus, controlen la natalitat a través dels cicles de la lluna i només pareixen nadons femella. De sobte, però, l’inesperat naixement d’una criatura estranya –un nen , trenca l’harmonia d’aquesta comunitat asexual. En aquesta novel·la fascinant, Doris Lessing, Premi Nobel de Literatura 2007 , s’encara amb un dels temes que han inspirat gran part de la seva literatura: com s’ho fan els homes i les dones, dos éssers semblants i alhora completament diferents, per viure frec a frec en el món. «Cap altre escriptor del segle XX ha influït tant com ella en la manera com la literatura aborda l’assumpte de l