La noche de la Navidad de 1998 comunican a Maria Meyersque su hija Pearl se ha encadenado a la verja que rodea la embajada de Estados Unidos en Dublín, y que pretende dejarse morir de inanición. Aunque Maria fue una estudiante radical y sigue viviendo de acuerdo con sus principios, la dulce Pearl nunca se ha interesado en política, ni en el catolicismo del que su madre renegó años atrás. ¿Qué la lleva entonces a esa especie de martirio? Conmocionada por este misterio, Maria y su amigo de la infancia, Joseph, corren junto a la joven. A medida que Gordon narra los vínculos que los unen, nos conduce a los profundos laberintos del amor materno, la fe religiosa y la trágica historia de Irlanda. La escritora norteamericana Mary Gordon es autora de Cuentas saldadas, Un hombre en la sombra, Mujeres: tres relatos, Spending, The Rest of Life, The Older Side, En torno a mi madre: unas memorias y Cuentos, los dos últimos publicados por Bruguera. Ha recibido el premio Lila Wallace-Reader?s Digest, una beca Guggenheim y, en 1997, el premio O. Henry al mejor relato por su cuento City Life. Da clases en Barnard Collage y vive en la ciudad Nueva York.