El mundo se ha convertido en un sitito superpoblado y enfermo. Los productos químicos han envenenado el suelo y las ideas ecológicas pertenecen al pasado. El planeta Tierra se precipita al desastre total. Hay una posible solución, pero tan aterradora que ningún hombre (excepto Knowle Noland, ex convicto, ex viajero y capitán de un carguero nuclear) se atreve a poner en práctica.