El mundo se ha convertido en un sitito superpoblado y enfermo. Los productos químicos han envenenado el suelo y las ideas ecológicas pertenecen al pasado. El planeta Tierra se precipita al desastre total. Hay una posible solución, pero tan aterradora que ningún hombre (excepto Knowle Noland, ex-convicto, ex-viajero y capitán de un carguero nuclear) se atreve a poner en práctica.