¿Por qué los niños necesitan cuentos? Para construirse estructuras mentales, para establecer relaciones como el «yo-los demás», «yo-las cosas», «las cosas verdaderas-las cosas inventadas», el niño necesita tomar medidas dentro del espacio («lejos/cerca») y dentro del tiempo («una vez-ahora», «antes-después», «ayer-hoy-mañana»). El «había una vez» del cuento no es diferente del «había una vez» de la historia, aunque la realidad del cuento -tal como el niño la descubre al instante­es diferente de la realidad donde vive. Desde este punto de vista, el cuento representa una iniciación útil a la humanidad: al mundo de los destinos humanos. GIANNI RODARI