Honoré de Balzac (20 de mayo de 1799-18 de agosto de 1850) es uno de los autores capitales a la hora de entender la literatura occidental moderna y contemporánea. Tan intenso en su vida personal (constantes y torrenciales amoríos, una vida por encima de sus posibilidades con aventuras empresariales poco exitosas) como en su producción literaria (Balzac llegó a trabajar, para la realización de alguno de sus libros, hasta 16 y 18 horas diarias mientras no paraba de beber café), el mayor legado del autor lo constituye sin ninguna duda su enorme emprendimiento, La comedia humana, en el que el autor intentó establecer nada más y nada menos que ?un plan que abraza a un tiempo la historia y la crítica de la sociedad, el análisis de sus males y la discusión de sus principios?.