Basado en un hecho real, Malka Mai narra la conmovedora historia de un viaje a pie a través de los Cárpatos -de una madre y su hija, Malka-, desde Polonia hasta Hungría. Por el camino, Malka cae enferma y no puede continuar. Entonces su madre decide dejarla en casa de unos campesinos. Sin embargo, las cosas se complican y la niña termina recluida en un gueto donde tiene que sobrevivir al hambre, al frío, a las enfermedades y a las frecuentes acciones de limpieza étnica de los alemanes. Obligada por las circunstancias, Malka se sorprenderá de su propia capacidad para desarrollar estrategias de supervivencia, entre ellas, la de no pensar. Ni siquiera en su madre. Lo que Malka no sabe es hasta qué punto su madre, desde Budapest, está removiendo cielo y tierra para recuperarla.