Partiendo de una sencilla y simple anécdota se va hilvanando una historia que recorrerá los últimos cincuenta años de la historia americana. El 3 de octubre de 1951 tuvo lugar en Nueva York un partido de béisbol en el que un bateador consiguió un golpe extraordinario, el mismo día la Unión Soviética llevaba a cabo su primera prueba nuclear. Delillo parte de una anécdota y propone al lector una inmersión en los últimos 50 años de Estados Unidos.