A lo largo de los últimos cinco siglos, el edificio de la ciencia se ha construido sobre tres pilaresfundamentales: la limitación del derecho de entrada asociada a la elevación y especialización de losconocimientos requeridos; la transformación de cualquier aspiración de dominación en la ambición yel empeño por avanzar en el conocimiento científico de la realidad dirimiendo las diferencias mediantela razón y el juicio de los pares; y, por último, la profunda convicción llevada a la práctica de que soloel desinterés, afirmando la independencia de la investigación científica puede, a la larga, engendrarinterés. Ese ejercicio de independencia llevó a la ciencia a creer que su objeto, que suresponsabilidad, podía ser del todo ajena a sus consecuencias y efectos sociales. A finales del sigloXX, sin embargo, sabemos que repudiar a la sociedad tuvo efectos fatales.