¿Qué rasgos comparten la vida en uncampo de concentración nazi y en una ciudad occidental contemporánea? ¿Qué tienen en común las teorías medievales sobre el limbo y cierta comprensión de la comunidad deudora de Heidegger y de Bataille? EL pensamiento de Giorgio Agamben ha irrumpido con inusitada fuerza en el ámbnito de la reflexión social y en el estrictamente académico. Su erudición y el caráter provocador de muchas de sus tesis son examinadas en este ensayo, que ofrece un análisis de sus virtudes y de sus límites de cara a mejorar la comprensión política y el derecho contemporáneos.