La acción se desarrolla en París, en casa de Harpagón, un rico burgués viudo y padre de Cleantes y Elisa. Los dos hermanos están enamorados y temen que la avaricia de su padre ponga en peligro sus amores. Esta comedia es actualmente considerada como el arquetipo de la Comedia de Molière que satiriza la sociedad burguesa de su época.