Entre abril de 1942 y marzo de 1944, Hélène Berr, estudiante en la Sorbona, escribió un diario, un documento intensamente emotivo, íntimo, conmovedor y atroz, además de un texto de una madurez literaria asombrosa. Al principio, su amistad con otros estudiantes y profesores, la música y la vida familiar conforman la imagen de una mujer feliz y realizada. Tiene veintiún años, y a juzgar por las fotografías que acompañan el texto, su belleza es equiparable a su talento. Junto con sus amigos, toca el violín y se refugia de la cotidianeidad en lo que ella llama la «magia egoísta» de la literatura inglesa. Pero estamos en el París de la ocupación nazi y su familia es judía. En marzo de 1944, Hélène y su familia son arrestados, llevados al Campo de tránsito de Drancy y, poco después, enviados a Auschwitz. Como se descubre más tarde, viaja en la «marcha de la muerte» a Bergen-Belsen y muere en 1945 sólo unos días antes de que liberen el campo.