Jamal Khan es un psicoanalista y escritor de mediana edad, hijo de madre inglesa y padre pakistaní. Está separado de la depresiva Josephine y es un padre cariñoso y aten- to con su hijo adolescente. Desde hace tiempo sus relaciones con mujeres son poco menos que inexistentes y vive sosegadamente, dedicado a sus libros y a su trabajo, a ese oficio o arte en el que, como él mismo dice, los secretos son su moneda de cam- bio y se gana la vida con ellos. «Escrita sobre un amplio telón de fondo social e histórico, vincula la vida erótica con los grandes cambios políticos y económicos. Describe de manera muy exacta el pacto fáusti- co de muchos radicales de los años sesenta y setenta a cambio de instalarse en “el siste- ma”» (Pankaj Mishra, The Guardian).