Las especias han influido notablemente en el dominio del Mundo Antiguo. Sin embargo, su importanciano se acostumbra a enfatizar ni en los manuales ni en los libros de Historia, ni en la Antigüedad, ni en laEdad Media, quizás porque hay escasas evidencias arqueológicas de su consumo, puesto que erantransportadas en sacos y disueltas en sólidos comestibles y líquidos varios. No obstante han definido buenaparte de los flujos comerciales de la Edad Media, impulsaron el descubrimiento de nuevos mundos,fomentaron la creación de las primeras empresas multinacionales y provocaron múltiples enfrentamientospor el monopolio de su comercio, por lo que especias como la pimienta, la canela, el jengibre, la nuezmoscada y el clavo de olor han sido determinantes en buena parte de la Historia de la Humanidad.Tiene entre sus manos la obra definitiva donde podrá conocer la evolución del comercio oriental en laAntigüedad y la Edad Media, con especial atención a las conquistas de Alejandro, los peajes de las rutasterrestres, las luchas de Roma contra los partos, las relaciones directas entre el Imperio romano y elsubcontinente indio, el posterior papel de mediador del reino de Aksum, el colapso de las estructurasimperiales romanas, la continuidad urbana, las conquistas islámicas y la reacción europea con lasCruzadas, procesos todos en los que el comercio de las especias ha tenido un papel protagonista.Utilizadas desde el antiguo Egipto en alta gastronomía (azafrán, mostaza, sésamo, alcaravea) y paraembalsamar, y posteriormente en ceremonias religiosas (incienso y mirra); en época clásica se definíancomo mercancía de valor especial en comparación con los artículos ordinarios, referidas también aperfumes y ungüentos.