Los 1.560 epigramas de Marcial, composiciones poéticas breves, similares a los aforismos pero escritas en verso, abarcan todas las facetas de la vida humana y nos permiten acercarnos a la vida cotidiana y la sensibilidad de los romanos desde los más variados puntos de vista, desde el ataque satírico contra vicios y defectos hasta el homenaje al poderoso, el llanto por la muerte y la invitación a la vida.