Este clásico de historia cultural continúa siendo, cuarenta años después de su primera edición, una mirada sugerente a la sociedad y al mundo intelectual del País Valenciano moderno. Lejos del acartonamiento académico y buscando la complicidad de un lector no especializado, estos textos, escritos con rigor pero sin renegar de la libertad de expresión del ensayista, planteaban problemas, arriesgaban conjeturas y, al fin y al cabo, avanzaban hipótesis que, en buena forma, abrían el camino a la investigación historiográfica. Temas como los humanistas del siglo XVI, el imaginario de los agermanados o la oratoria sagrada del Barroco son en las reflexiones de Joan Fuster mucho más que amenidades eruditas: pasan a ser aspectos de un pasado que ha conformado la sociedad valenciana actual. Como decía él mismo, aquellos humanistas, revolucionarios y oradores, «los llevamos a la espalda. Los ignoramos, y pesan sobre nuestros reflejos sociales, y sobre nuestra conducta individual... Por lo tanto, no será superfluo el conocerlos». Este libro es una invitación, pues, a adentrarse en una época decisiva de la historia europea que, en el caso del País Valenciano, tiene unas resonancias particulares que no se agotan en el limitado concepto de «Decadencia».