Campés dans les entrailles dune Barcelone aussi gouailleuse quimplacable, Les Jeux féroces constituent le premier volet dun magistral roman picaresque sur une Espagne de la transition qui titube entre franquisme moribond et démocratie balbutiante. Sur commande dun mystérieux Lecteur, le narrateur ravive le souvenir fondateur dune journée qui laura marqué au fer rouge. Ce 15 août 1971, deux adolescents des Taudis de Montjuïc arpentent une ville fantomatique, noyée par un déluge dapocalypse, pour tenter de sauver le Watusi, un voyou romantique indûment soupçonné de meurtre. Courant à perdre haleine de docks désaffectés en tripots grouillants, les apprentis justiciers parcourent en un éclair le spectre des sentiments, pour se réveiller à laube dans un monde plus réel et plus sordide. Désorientés dans la ville, ils ont trouvé leur boussole pour la vie. Avec une langue des faubourgs, habilement corseté dans un style soutenu, Francisco Casavella trace la topographie dun monde réaliste et magique qui abrite déjà Juan Marsé.