Thomas Pitt, agent des services très secrets de la reine Victoria, la Special Branch, et son supérieur, le glacial Narraway, sont convoqués de toute urgence au palais de Buckingham. Limpensable vient de se produire : un crime barbare a été commis sur la personne dune prostituée, retrouvée au petit matin dans un placard. La jeune femme était invitée à une fête très privée donnée par le prince de Galles... Le coupable doit être désigné et laffaire étouffée au plus vite, avant que le scandale ne sébruite hors du palais, au risque de mettre le Couronne en péril...