dans limagination (1936), sartre avait mené une analyse critique des théories de limage mentale depuis descartes. limaginaire, quil écrivit à la suite, tente dabord ce quil appelle une phénoménologie de limage, cest-à-dire quil inventorie et conceptualise tout ce quune réflexion directe, voire subjective, peut apprendre de certain sur la conscience imageante ; il écarte donc les théories de ses prédécesseurs tout en se servant, souvent contre eux, de leurs observations concrètes, aussi bine que de sa propre subjectivité. puis il en vit au probable, à savoir à ses premières hypothèses sur la nature de limage mentale, ce qui lamène à se poser des questions qui débordent la psychologie phénoménologique : cette possibilité qua la conscience de se donner un objet absent est-elle contingente ? quel est son rapport avec la pensée ? avec le symbole ? que représente limaginaire dans la vie de la conscience, dans notre position du réel ? et enfin quelle est la réalité de loeuvre dart, cet irréel oe